Olá, queridos.
Desculpem-me por passar essa semana sem postar, mas eu
estava numa correria e quando me dei conta, a semana já tinha acabado.
Esse post vai ser um pouquinho diferente dos outros. Hoje vou
falar um pouco sobre o chocolate, a paixão mundial. Terão outros posts falando
sobre diversos alimentos. Acho importante para quem cozinha conhecer um
pouquinho sobre os alimentos, então me digam o que acharam desse post, ok?!
O cacau, base do chocolate, já era consumido pelos nativos
na América, antes mesmo da chegada dos Europeus. Uma lenda asteca conta que o
deus da lua roubou uma árvore de cacau da terra dos filhos do sol para
presentear seus amigos humanos com a “delícia dos deuses”. As civilizações pré-colombianas o utilizavam
como uma bebida amarga, que não foi bem aceita pelo paladar dos Europeus que
aqui desembarcaram. Estes por sua vez
começaram a adaptá-la tornando mais agradável.
O cacaueiro é uma árvore que atinge de 4 a 12 m de altura,
cultivada em temperaturas acima de 20°C e exige solos profundos com espessa
camada de húmus, por isso não é cultivada na Europa, maior consumidora do
produto, que importa o cacau do Brasil, países da América central e da África.
O chocolate como nós conhecemos é obtido a partir da amêndoa
fermentada e torrada do cacau. Que pode ser misturada a diversos outros
ingredientes. Os principais são os
açúcares, a manteiga de cacau, o leite em pó, o leite condensado, o sorbitol, a
lecitina de soja, os aromatizantes e os edulcorantes.
Tipos de chocolate:
·
Chocolate amargo: feito com os grãos de cacau
torrados sem adição de leite. Também chamado de chocolate puro, pois além do
cacau leva apenas açúcar. A porcentagem de cacau varia de 70%-80% (extra amargo),
70%-50% (amargo) e 50%-30% (meio amargo). Caracteriza-se pela com escura e
sabor amargo, é o mais apropriado para uso culinário. Serve como base para diversas
receitas. Derrete bem, adquirindo uma textura suave e brilhante.
·
Chocolate ao leite: conhecido como chocolate de
leite em Portugal. Bem mais doce que o amargo, leva leite em pó ou leite
condensado. A porcentagem de cacau varia de 30%-20%.
·
Chocolate branco: É feito com manteiga de cacau
(a gordura comestível extraída dos grãos), leite, açúcar e aromatizantes, como
a baunilha. É o mais doce e de textura bem cremosa.
·
Cacau em pó: Subproduto do grão, o pó tem sabor
forte e amargo. Acentua o sabor do chocolate após cozido e adoçado.
Existe ainda as variações feitas sem o cacau, que não são
chocolate, mas imitam seu sabor:
·
Hidrogenado: é conhecido como cobertura para
bolo. Não é chocolate, pois a manteiga de cacau é substituída por óleo vegetal
hidrogenado. O sabor e a textura são muito inferiores ao chocolate autêntico.
·
Fracionado: também conhecido como cobertura, é
feito de gordura vegetal de palma. Tem mais sabor de leite e textura mais
aveludada que o hidrogenado. Seu sabor também é inferior ao do chocolate.
Como derreter o chocolate:
·
Em banho-maria: quebre o chocolate em pedaços e
coloque em uma tigela refratária. Ponha a tigela sobre uma panela com água.
Aqueça em fogo baixo até ferver. Não mexa o chocolate enquanto ele não
derreter, depois mexa só até ficar liso. Misturar em excesso prejudica a
textura. Para não endurecer o chocolate enquanto ele estiver derretendo, evite
que ele entre em contato com a água ou até mesmo com o vapor desta.
·
No micro-ondas: É uma maneira fácil de derreter
o chocolate, mas deve-se tomar cuidado porque o alto teor de açúcar faz com que
ele queime com facilidade. O tempo dependerá da quantidade de chocolate. Como
ele conserva a forma até derreter completamente, só dá para saber se está pronto
tentando mexê-lo. Em micro-ondas as quantidades derretidas devem ser pequenas,
tire de 30 em 30 segundos e mexa para ver se está pronto. Repita até que fique
liso.
·
No forno: confesso que nunca derreti chocolate
no forno, mas aqui está o método. Serve somente para fogão convencional. Ponha
o chocolate em um refratário pequeno no forno preaquecido em fogo baixo a
110°C, verificando o ponto com frequência. Outra opção é coloca-lo em um forno
ainda quente mas já desligado.
Decoração com chocolate:
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Raspas encaracoladas: Raspe a parte lisa da
barra de chocolate em um descascador de legumes.
·
Canutilhos de chocolate: Espalhe o chocolate
derretido em uma superfície de vidro ou mármore. Deixe-o firmar-se. Passe a
faca afiada em um ângulo de 45°. Se o chocolate estiver muito mole e não
enrolar, ponha na geladeira por alguns minutos. Se estiver quebradiço, mantenha
em temperatura ambiente por algum tempo, ou leve ao micro-ondas.
Saúde:
O chocolate é um alimente de elevado teor calórico, por seu
elevado teor de gordura. A versão ao leite tem cerca de 540 calorias por 100
gramas e 30,3% de gordura. O meio amargo tem 475 calorias e 29,9% de gordura e
o branco tem 536 calorias e 31,5% de gordura. Por isso, deve ser consumido em
pequenas quantidades.
É rico em alguns
minerais, como o manganês, o potássio e o magnésio e em algumas vitaminas, como
as vitaminas do complexo B, além de traços de ferro e cobre. Os benefícios para
a saúde devem-se especialmente às suas propriedades antioxidantes, contudo
estas são conferidas apenas ao chocolate amargo, pois o leite
interfere nestas propriedades. A gordura do chocolate é essencialmente de
origem vegetal, o que significa que é pobre em colesterol. O magnésio pode diminuir a TPM e o ferro
ajuda a tratar a anemia leve.
Sob o aspecto psicológico, existem estudos científicos
comprovando a relação da ingestão do chocolate com o combate ao estresse,
mostrando relação direta entre boa saúde, prazer físico e emocional e
felicidade.
Espero que tenham gostado! Para fazer esse post, pesquisei
no livro Fundamentos de ciência e tecnologia de alimentos, 200 receitas
irresistíveis com chocolate e da minha experiência com chocolates. Haha
Beijos, Amanda F.
Refogue a cebola, o presunto e a ervilha
